Suchmaschinen-Fetischismus: Optimiere mich!

Inhalte für Suchmaschinen gestalten treibt gelegentlich seltsame Blüten, auch für Leserinnen und Leser.

Sätze verkomplizieren sich mit substantivierten Verben und werden zu unfassbar wichtigen Aussagen hochstilisiert, jedoch ohne eine nachprüfbare Argumentation bereitzuhalten; die Content-Marketing-Autoren schiessen zusätzlich verzweifelt mit leeren Worthülsen um sich und erweitern ihr sprachliches Repertoire mit banalen und wortreichen Hohlphrasen, um auch dem allerletzten Suchmaschinenbot zu gefallen.

Genug der nichtssagenden Worte. 😉

Was für ein Drama diese einseitige Liebeserklärung doch ist: Auf der einen Seite die vom Marketing gepeitschten Schreiberlinge, die lechzend den Bots und den dahinter liegenden Algorithmen nachhecheln und – unbedingt! – verstehen wollen, wie sie funktionieren, und auf der anderen Seite ebendiese Bots, die durchaus immer besser verstehen, wer sie mit schlechten Inhalten zu beschwindeln versucht.

Das digitale Katz-und-Maus-Spiel gewinnen heute schon die Bots, denn die Algorithmen werden nicht nur von Tag zu Tag schneller und umfassender, sondern eben auch fähiger in den Analysen.

Viele Optimierungskonzepte der letzten Jahre – gar Jahrzehnte – stehen vielleicht endlich zur Diskussion. Oder aber man besinnt sich wieder der alten Weisheiten, dass ein Text für Menschen (und nicht für Bots) geschrieben wird und ein professioneller Redaktor durchaus wissen sollte, wie man gute Texte schreibt, damit sie gelesen und verstanden werden – und die dann auch ihren Preis haben (müssen).

Jedenfalls sehne ich mich nach Besprechungen, wo über gute Inhalte diskutiert und nicht nur über suchmaschinenoptimierte Textfragmente gequasselt wird.

Herr, die Not ist gross!

Die Tatsachen sind bekannt, die Medien berichten ab und an darüber, und dennoch ist wahrscheinlich vielen Menschen nicht bewusst, warum Social Bots eine echte Gefahr für Demokratien sein können.

«Social Bots sind» – so definiert es die Brockhaus Enzyklopädie – «autonom agierende Programme, die in der Lage sind, menschliche Kommunikationsmuster zu imitieren.» Oder anders formuliert: Eine Software kann nicht intelligent sein, aber sie kann so programmiert werden, dass Menschen denken, sie hätten es mit Menschen bzw. mit Intelligenz zu tun.

Und da setzen die Programmierer an: Social Bots interagieren im Sinne der Auftraggeber mit Menschen auf sozialen Medien oder sonstigen Websites: Sie kommentieren, provozieren oder führen Gespräche, und sie machen das effizienter und flächendeckender – ! – als jeder reale Mensch. Dass dies bereits gemacht wird, darüber muss nicht gemutmasst werden. Es ist eine Tatsache, und die Gefahr für den öffentlichen Diskurs ist real.

Warum das so ist?

Es liegt im Interesse von Machtzentren, Parteien und sonstigen öffentlich exponierten Stellen (und deren PR-Strategen), die Diskussionen auf allen Kommunikationskanälen zu kontrollieren oder zu beeinflussen: Das ist nicht neu, deswegen aber nicht zwingend gut und ist auch in Europa politischer Alltag.

Gefährlich wird es aber, wenn über Social Bots ein gesellschaftlicher Trend ausgelöst oder ein Meinungsbild generiert wird, welches mit der Realität nichts gemein hat: Gezielt Beiträge zu liken und zu retweeten ist dabei noch die einfachste Form der systematischen Einflussnahme. Die Wirkungskraft ist potenziell enorm und wird allgemein unterschätzt.

Bei der Brexit-Abstimmung oder im US-Wahlkampf wird den Bots einen grossen Einfluss auf die Meinungsbildung nachgesagt und die AfD will, wie kolportiert wird, gezielt Bots für die Meinungsbildung anwenden. Und obwohl die Schweiz sich gerne als Insel sieht: Sie ist es nicht; auch bei uns tummeln sich Heerscharen solcher Bots auf sozialen Medien.

Ob wir sie je wieder loswerden die Geister, die wir riefen?

 

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Der Titel der Kolumne und die letzte Zeile nehmen Bezug auf die wunderschöne Ballade von Johann Wolfgang von Goethe:
https://de.wikipedia.org/wiki/Der_Zauberlehrling

Zum Lesen:

Sex, Verkehr, Marketing und Apps

Habe ich Ihre Aufmerksamkeit? Das geht ziemlich einfach. Ein guter Marketingfreund hat mir das vor wenigen Tagen erklärt.

Das ist aber eine Übertreibung und zusätzlich eine Lüge.

Denn gute Marketingfreunde gibt’s letztlich nicht: Die wollen einem nur die neusten Trends und «Insights» erklären und haben – Gott bewahre! – in ihrer Vorstellung mehrmals das warme Wasser erfunden. Doch eine kleine Wortspielerei steckt dennoch im Titel der Kolumne: Sex & Traffic sind aus Sicht des Marketings Synonyme für erfolgreiche Websites. Wo nämlich Sex angepriesen wird, da schnellen die Traffic-Zahlen hoch.

Dass dieser Effekt nicht nur von der Boulevardpresse und den üblichen Pornositebetreibern benützt wird, liegt auf der Hand. Aber – um ebendiese gleich nochmals zu bemühen – Hand aufs Herz: Wer klickt nicht, wenn etwas Unanständiges, Frivoles, Explizites oder Zweideutiges angepriesen wird?

Menschen sind einfach zu durchschauen.

Und damit entlarven Sie mich der Lüge: Der berüchtigte Marketingfreund, den wir quasi als inexistent klassifiziert haben, kann mir nichts Neues erklärt haben, das ich (und Sie) bereits wissen: «Sex sells» ist nämlich Allgemeingut.

Das Problem ist, dass nicht nur Konsumenten auf die visionären Errungenschaften der Marketingfachleute hereinfallen. Auch meine Branche ist davon betroffen: Jahrelang wurden Apps verkauft, wo es keine brauchte (weil mobil optimierte Websites in vielen Fällen genügt hätten und auch heute noch genügen würden). Dabei würden gute Inhalte – ganz sicher – mehr Besucher auf eine Website führen.

Was das nun mit Sex zu tun hat?

Gar nichts:
Aber Sie haben bis hierhin gelesen – und so gesehen dürfen Sie sich als Opfer des Titels bezeichnen.

Wie man Menschen auf die eigene Website lotst, ist unterm Strich eine Frage nach der Wertschätzung der Konsumenten: Man kann sie als hirnlose Masse betrachten oder als intelligente Individuen.

Mir gefällt das Zweite besser.